Alat berat excavator adalah salah satu alat berat paling penting dalam proyek konstruksi, pertambangan, perkebunan, hingga pekerjaan infrastruktur. Kinerjanya yang mengandalkan sistem hidrolik, mesin, dan komponen mekanis membuat alat ini harus selalu dalam kondisi optimal. Namun dalam operasional sehari-hari, berbagai masalah sering muncul, baik karena beban kerja berat, kurangnya perawatan, atau kesalahan operasional. Memahami masalah-masalah umum ini sangat penting agar downtime bisa ditekan dan produktivitas proyek tetap maksimal.
Salah satu masalah yang paling sering ditemukan pada excavator adalah performa hidrolik yang menurun. Sistem hidrolik merupakan “jantung” pergerakan arm, boom, bucket, dan swing. Ketika hidrolik melemah, seluruh proses penggalian akan terasa lambat, kurang bertenaga, dan tidak responsif. Penyebabnya beragam, mulai dari oli hidrolik yang kotor, kualitas oli yang tidak sesuai spesifikasi, filter hidrolik yang tersumbat, hingga adanya kebocoran pada selang atau seal. Pada kasus tertentu, pompa hidrolik mengalami keausan sehingga tekanan tidak lagi optimal. Jika tidak ditangani, masalah ini dapat menyebabkan kerusakan lanjutan yang biayanya jauh lebih besar.
Masalah lain yang kerap terjadi adalah overheating pada mesin excavator. Suhu mesin yang terlalu tinggi dapat menyebabkan performa turun drastis bahkan memicu kerusakan internal jika dibiarkan lama. Overheating biasanya terjadi ketika radiator dipenuhi debu dan kotoran, terutama pada lingkungan proyek yang banyak tanah kering atau pasir. Fan belt yang kendur atau putus juga dapat menghambat aliran udara pendingin. Selain itu, kualitas coolant yang buruk atau jumlahnya tidak mencukupi akan memperparah kondisi panas. Operator berpengalaman biasanya segera menghentikan pekerjaan ketika indikator suhu naik, namun operator baru sering mengabaikannya dan tetap memaksa mesin bekerja.
Kebocoran oli, baik oli mesin maupun oli hidrolik, termasuk masalah yang sangat sering muncul. Excavator bekerja dalam tekanan dan beban tinggi, sehingga seal dan O-ring sangat rentan aus. Kebocoran kecil sering dianggap sepele, padahal dapat menyebabkan penurunan tekanan hidrolik, kerusakan komponen internal, serta biaya operasional yang meningkat karena konsumsi oli menjadi boros. Selain itu, tumpahan oli di area kerja dapat menimbulkan risiko keamanan, membuat permukaan licin, dan membahayakan pekerja di sekitarnya. Pemeriksaan harian biasanya bisa mendeteksi kebocoran ini lebih awal bila dilakukan dengan benar.
Permasalahan pada undercarriage juga umum terjadi, terutama pada excavator track. Komponen seperti track shoe, sprocket, idler, dan roller bekerja terus-menerus menahan beban berat dan kontak langsung dengan tanah, batu, atau lumpur. Track yang terlalu kendor atau terlalu tegang akan mempercepat keausan dan memicu kerusakan. Lingkungan kerja juga mempengaruhi, misalnya area berlumpur bisa membuat track cepat macet, sedangkan area berbatu membuat komponen aus lebih cepat. Karena biaya perbaikan undercarriage adalah salah satu yang paling mahal, perawatan rutin sangat penting untuk menghindari pengeluaran besar.
Masalah berikutnya adalah performa swing yang menurun. Swing motor atau swing bearing yang bermasalah dapat menyebabkan gerakan putar excavator menjadi tersendat, bergetar, atau bahkan berhenti. Penyebabnya bisa karena kekurangan pelumas, keausan bearing, atau kebocoran pada komponen hidrolik di area swing. Jika operator mendengar suara aneh atau merasakan getaran yang tidak biasa, itu biasanya tanda awal kerusakan yang harus segera diperiksa.
Kerusakan pada attachment seperti bucket, breaker, atau grapple juga menjadi masalah yang sering terjadi. Bucket sering mengalami retak atau aus akibat kontak dengan material keras. Cutting edge dan teeth yang tumpul akan mengurangi efisiensi penggalian dan menambah beban mesin. Pada attachment khusus seperti hydraulic breaker, kerusakan seal atau selang hidrolik dapat menyebabkan tekanan hilang dan performa melemah. Banyak operator menggunakan attachment di luar fungsi utamanya, seperti menggunakan bucket untuk memecahkan batu besar, yang mempercepat kerusakan struktural.
Masalah kelistrikan pada alat berat excavator juga umum ditemui, terutama pada unit yang sudah berumur. Kabel yang putus, konektor berkarat, atau battery yang mulai melemah dapat mengganggu sistem starter, panel kontrol, hingga sensor-sensor modern. Excavator keluaran terbaru biasanya dilengkapi berbagai fitur elektronik seperti mode kerja otomatis, fuel efficiency system, dan sensor posisi. Ketika ada kabel atau konektor bermasalah, fitur-fitur tersebut bisa gagal bekerja dan menurunkan akurasi serta efisiensi operasional.
Selain itu, konsumsi bahan bakar berlebih sering menjadi keluhan pada banyak excavator. Mesin yang tidak dirawat dengan baik, filter udara yang kotor, minyak solar berkualitas buruk, serta teknik operasional yang salah dapat membuat konsumsi bahan bakar semakin tinggi. Excavator modern sebenarnya sudah memiliki mode hemat energi, tetapi jika operator tidak memahami cara menggunakannya, fitur tersebut tidak akan memberikan manfaat maksimal.
Kesalahan operasional juga termasuk penyebab utama kerusakan excavator. Operator yang belum berpengalaman sering melakukan gerakan tiba-tiba, beban berlebih, atau bekerja pada posisi tidak stabil. Ini dapat menyebabkan stress berlebih pada boom, arm, dan komponen undercarriage. Selain itu, idle time yang terlalu lama membuat mesin bekerja tanpa manfaat dan menghabiskan bahan bakar secara percuma. Pelatihan operator dan SOP kerja yang jelas penting untuk mengurangi kesalahan penggunaan yang berujung pada downtime.
Masalah berikutnya adalah menurunnya respons kontrol pada excavator. Ketika joystick terasa berat atau tidak lagi presisi, biasanya karena adanya kotoran atau kerusakan pada control valve. Excavator mengandalkan distribusi tekanan hidrolik yang sangat akurat, sehingga sedikit saja gangguan pada valve, seluruh pergerakan akan terasa tidak normal. Pada excavator hydraulic pilot, kerusakan pada pilot pump atau selang pilot dapat membuat kontrol terasa lamban atau tidak merespons sama sekali.
Di beberapa unit excavator, terutama yang bekerja di area berdebu, filter udara cepat sekali kotor. Filter yang tersumbat menghambat aliran udara ke mesin, menyebabkan pembakaran tidak sempurna dan menurunkan tenaga. Akibatnya mesin menjadi lebih berat, boros bahan bakar, bahkan memicu black smoke. Oleh karena itu, perawatan filter udara harus lebih sering dilakukan untuk unit yang bekerja di area ekstrem.
Masalah lain yang sering tidak disadari adalah vibrasi berlebih pada body excavator. Vibrasi bisa disebabkan mesin yang tidak stabil, undercarriage aus, atau komponen putar yang tidak seimbang. Vibrasi yang dibiarkan dapat merusak panel kontrol, sensor, bahkan struktur frame excavator dalam jangka panjang. Pemeriksaan pada bagian mounting engine dan kondisi sprocket sering menjadi solusi awal untuk mengatasi vibrasi.
Secara umum, berbagai masalah alat berat excavator dapat diminimalkan melalui perawatan rutin, inspeksi harian, dan penggunaan operator yang terlatih. Excavator adalah investasi besar, sehingga menjaga kondisinya sama pentingnya dengan memastikan pekerjaan di lapangan berjalan efisien. Dengan memahami berbagai masalah yang paling sering terjadi ini, perusahaan dapat merencanakan pemeliharaan yang lebih efektif, mengurangi downtime, serta menjaga umur panjang alat berat.